Kandidát labouristickej strany Sadiq Khan zložil prísahu ako starosta Londýna. Je prvým moslimom, ktorý riadi jedno z hlavných európskych miest.
Štyridsaťpäťročný Khan sa narodil v Londýne, je synom pakistanských imigrantov. Jeho otec bol vodičom autobusu. Vyrástol vo vládou dotovanom byte so siedmimi súrodencami, študoval právo, stal sa univerzitným profesorom a bol predsedom organizácie Liberty obhajujúcej ľudské práva. V roku 2005 bol zvolený do parlamentu. Khanovi podporovatelia vravia, že je stelesnením úspešného príbehu moslimských imigrantov.
Khan, ktorý získal 57 percent hlasov (resp. 1,3 milióna, čo je približný celkový počet moslimov v Londýne), prisľúbil, že bude "britským moslimom bojujúcim proti extrémistom". Mnohí si tým nie sú takí istí. Počas volebnej kampane čelil neustálym obvineniam týkajúcim sa jeho predošlých stykov s moslimskými extrémistami a antisemitmi.
Kandidát z konzervatívnej strany Zac Goldsmith upozornil na predošlú Khanovu kariéru ľudskoprávneho právnika, počas ktorej opakovane verejne vystupoval po boku radikálnych moslimov.
Goldsmith Khana obvinil, že poskytuje "priestor, kyslík a krytie" islamským extrémistom. Taktiež mu vytkol, že sa "skrýva za britských moslimov", keď tých, čo vyťahujú na svetlo jeho minulosť, označuje za "islamofóbov".
V rozhovore pre London Evening Standard Goldsmith povedal:
"Aby bolo jasné, nikdy som netvrdil, že Khan je extrémista. Bezpochyby však poskytuje priestor, kyslík a krytie ľuďom, ktorí extrémistami sú.
Myslím, že sa zahráva s ohňom. Pochybnosti skutočne existujú a sú vážne. Týkajú sa jeho ochoty verejne vystupovať s ľuďmi, ktorí chcú 'každého izraelského žida utopiť v mori'.
Týka sa to jeho zamestnávania človeka, ktorý je presvedčený, že vražda Lee Rigbyho bola účelovo vyrobená. (Lee Rigby bol britský vojak, ktorého 22. mája 2013 na ulici za bieleho dňa na smrť ubodali dvaja konvertiti na islam pôvodom z Nigérie. Obaja boli v roku 2014 britskými súdmi odsúdení na doživotie. Pozn. prekl.) Týka sa to jeho kariéry predtým, než sa stal poslancom, keď trénoval ľudí v tom, ako žalovať políciu.
Dá sa v tom pokračovať ďalej a ďalej. Predstierať, že to nie sú legitímne otázky a že tí, ktorí ich kladú – médiá, Londýnčania alebo moja kampaň, šíria islamofóbiu, je neuveriteľne nezodpovedné.
Je to jednoducho neslušné, keď niekto, kto sa chce stať starostom najlepšieho mesta na svete, kto chce veliť našej polícii a bezpečnosti, uvažuje takto zle. Je to absolútne nehanebné."
Goldsmith tiež upozornil na Khanove väzby na Sulimana Ganiho, moslimského klerika v Tootingu, čo je volebný obvod v južnom Londýne, kde je Khan poslancom. "Ak so Sulimanom Ganim, jedným z najodpornejších postáv v tejto krajine, spoločne verejne vystupujete deväťkrát, potom to nie je náhoda," povedal Goldsmith.
Myslel tým na odhalenie v Sunday Times, ktoré zistili, že Khan v rokoch 2004 – 2013 vystúpil po boku Ganiho s prejavom pri najmenej deviatich príležitostiach. "Dokonca aj vtedy, keď Gani povedal, že ženy sú 'podriadené' mužom a odsúdil homosexualitu, rovnakopohlavné manželstvá či aj darovanie orgánov."
Gani má väzby na extrémistickú islamistickú skupinu Hizb-ut-Tahrir a zháňal podporu pre Shakera Aamera, teroristu al-Káidy, ktorý bol väznený v tábore Guantanamo. Je tiež spriaznený s inštitútom Tayyibun sídliacim v Londýne, o ktorom britská vláda tvrdí, že "toleruje alebo propaguje nenásilný extrémizmus".
Podľa novín Times sa v noci v novembri 2015, keď došlo k útokom v Paríži, Gani objavil na podujatí "Čas islamskej otázky" v Bedforde, na ktorom rečníci údajne vyzvali britských moslimov na "boj" za "Islamský štát".
Khan a Gani spoločne vystupovali prvýkrát v auguste 2004 na udalosti organizovanej skupinou Stop politickému teroru, ktorú podporoval Anwar al-Awlaki, radikálny americký imám, ktorého v Jemene v roku 2011 zabil dron CIA. Podľa Times bol Khan najmenej štyrikrát rečníkom na podujatiach organizovaných skupinou Stop politickému teroru. Tá sa odvtedy zlúčila so skupinou CAGE, ktorá mäsiara Islamského štátu džihádistu Johna nazvala "krásnym mladým mužom".
Zástupca riaditeľa Spoločnosti Henryho Jacksona Davis Lewin v rozhovore pre Times povedal:
"Gani viedol kampaň v prospech usvedčených teroristov, objavil sa na akciách, ktorých cieľom bolo podkopať vládne stratégie proti radikalizácii, spoločne vystupoval s proteroristickými organizáciami ako CAGE, a hovorí sa, že prechováva odporné názory na ženy, lesbičky, gayov, bisexuálov, trans-komunitu.
Vzhľadom na to, že Veľká Británia a zvlášť Londýn sú hlavným cieľom islamistických teroristických útokov, je neznesiteľné vidieť akéhokoľvek politika, ktorý sa stýka s človekom ako je Gani. O to horšie je, ak je to kandidát na takú životne dôležitú funkciu, akou je starosta Londýna.
Khan vraj opakovane verejne vystupoval s týmto človekom, ktorého názory sú široko dostupné. Je to hlboko znepokojujúce."
Khan tiež viedol niekoľkoročnú kampaň na obranu Babara Ahmada pred vydaním do USA na základe obvinenia z poskytovania materiálnej podpory terorizmu. Ahmad, ktorý priznal svoju vinu, neskôr povedal, že jeho podpora pre Taliban bola "naivná".
V roku 2002 Khan zastupoval Louisa Farrakhana, vodcu skupiny Nation of Islam. Khan sa snažil zvrátiť rozhodnutie ministerstva vnútra, podľa ktorého bol Farrakhanovi zakázaný vstup do Veľkej Británie pre obavy, že jeho antisemitské názory by roznietili rasovú nenávisť. Farrakhan nazval židov "pijavicami" a judaizmus "náboženstvom stoky".
Khan vtedy povedal: "Farrkhan nie je antisemita a nehlása rasovú nenávisť a antagonizmus." Doplnil:
"Farrakhan hlása sebaovládanie, samostatnosť, zmierenie a zodpovednosť. Snaží sa riešiť problémy, ktoré máme vo Veľkej Británii, černošskú kriminalitu a problémy v černošskej komunite. Je hanebné a udivujúce, že tohto muža tu britská vláda nechce vpustiť."
Dnes Khan hovorí: "Aj tí najhorší ľudia si zaslúžia právnu ochranu."
V roku 2004 bol Khan hlavným právnym poradcom pri Moslimskej rade v Británii, čo je organizácia napojená na Moslimské bratstvo. Khan obhajoval Yusufa al-Qaradáwího, egyptského islamistu, ktorému bol zakázaný vstup do Veľkej Británie. Al-Qaradáwí vyjadril podporu samovražedným útokom, ktoré proti Izraelu viedol Hamas, povedal: "Nejde o samovraždu, je to mučeníctvo v mene Alaha." Podľa Khana však "citácie pripísané tomuto človeku môžu, ale nemusia byť pravdivé".
V roku 2004 Khan spolu s poltuctom londýnskych islamských extrémistov verejne vystúpil na politickom mítingu, pred ktorým boli ženy požiadané, aby naň vstúpili osobitným vchodom. Jedným z rečníkov bol Azzam Tamimi, ktorý povedal, že chce, aby bol Izrael zničený a nahradený Islamským štátom. Ďalším rečníkom bol Daud Abdullah, ktorý organizoval bojkot Pamätného dňa obetí holokaustu. A ďalším vystupujúcim bol Ibrahim Hewitt, moslimský zástanca tvrdej línie, ktorý verí, že cudzoložníci by mali byť "ukameňovaní na smrť".
V roku 2006 sa Khan zúčastnil na masovej demonštrácii na Trafalgar Square na protest proti zverejneniu karikatúr Mohameda v západných médiách. Na zhromaždení sa zúčastnil aj Tamimi, ktorý pre Sky News povedal: "Zverejnenie týchto karikatúr zatrasie svetom. Ak to nezastavia, po celom svete sa rozšíri oheň." Khan Tamimiho bránil: "Rečníci sa mohli nechať uniesť, bol to iba štylizovaný jazyk."
V roku 2008 Khan predniesol prejav na konferencii Globálny mier a jednota organizovanej televíziou Islam Channel, ktorú opakovane napomínajú britské úrady dozerajúce na extrémizmus. Počas Khanovho príhovoru boli členovia publika nakrútení, ako držia čiernu vlajku džihádu.
Taktiež v roku 2008 Khan napísal, že Turecku by malo byť umožnené vstúpiť do Európskej únie na dôkaz toho, že toto zoskupenie nie je "kresťanským klubom", ktorý by diskriminoval moslimov:
"Moslimovia z celej Európy budú chápať otázku tureckého vstupu do EÚ ako jasný test európskej integrácie. Ak sa dvere zabuchnú, pre 20 miliónov moslimských občanov EÚ bude zrejmé, že dôvodom odlišného zaobchádzania s Tureckom ako s novými členmi Bulharskom alebo Rumunskom je to, že Európa je 'kresťanský klub'.
Niektorí to pochopia ako jasný znak toho, že moslimovia sa nikdy nemôžu stať súčasťou európskeho alebo západného príbehu. Podkope to úsilie tých, ktorí hovoria, že človek, samozrejme, môže byť Britom, Európanom a moslimom alebo Francúzom, Európanom a moslimom."
V roku 2009, keď bol Khan ministrom pre súdržnosť spoločenstva a jeho zodpovednosťou bolo úsilie vlády v odstraňovaní extrémizmu, poskytol rozhovor pre Iránom podporovanú Press TV. Umiernených moslimov opísal ako "Uncle Toms", čo je rasistická nadávka používaná proti černochom a znamená, že sú príliš dychtiví potešiť bielych.
V tom istom rozhovore Khan podporil bojkot izraelských výrobkov: "Viete, nie je na tom nič zlé a povzbudzujem ľudí, aby protestovali, demonštrovali, sťažovali sa, písali do médií a televízií a bojkotovali isté druhy tovaru – všetkými zákonnými prostriedkami dovolenými v demokratickej spoločnosti".
V roku 2012 Khan chválil Federáciu študentských islamských spoločností (FOSIS), zastrešujúcu spoločnosť, ktorú založili aktivisti Moslimského bratstva. Britská vláda FOSIS kritizuje za propagovanie islamského extrémizmu.
V roku 2014 Khan vyjadril podporu barónke Warsi, ktorá odstúpila z vlády premiéra Davida Camerona, pretože Cameron bol podľa nej nedostatočne kritický voči Izraelu. V článku pre noviny Guardian Khan napísal:
"Warsi musí byť vypočutá, ak hovorí, že 'naša odpoveď na [Gazu] spôsobí radikalizáciu, ktorá môže mať pre nás v nasledujúcich rokoch dôsledky'. [...] Zlyhanie vlády v kritike izraelskej invázie nie je len morálnym zlyhaním – ide priamo proti britským záujmom vo svete a vo svojom dôsledku spôsobuje riziko, že naši občania budú menej bezpeční."
Komentátor Anthony Posner napísal:
"Khan Londýnčanov síce uistil, že úrad starostu nebude používať ako 'kazateľnicu na vyjadrovanie sa k zahraničnej politike'. Človek si však kladie otázku, či naozaj bude schopný dodržať neutralitu, ak sa v Londýne budú opäť konať veľké protiizraelské demonštrácie."
V marci 2016 bol Khan donútený prepustiť blízkeho poradcu Shueba Salara po tom, ako noviny Daily Mail odhalili, že Salar na sociálnych sieťach posielal správy nepriateľské k ženám. "Popri homofóbnych a sexistických komentároch si Salar robil vtipy zo znásilnenia a vraždy. Tvrdil, že Bengálčania 'voňajú', a povedal, že zabitie vojaka Lee Rigbyho extrémistami mohlo byť podľa neho účelovo vyrobené."
Labouristický politik a Khanov blízky spojenec Muhammed Butt sa v máji ospravedlnil za zdieľanie facebookového statusu porovnávajúceho Izrael s Islamským štátom.
V predvolebnej debate vysielanej 18. apríla na BBC Khan povedal, že "nikdy neskrýval" fakt, že zastupoval "niekoľko pekne nechutných osôb". Keď sa ho pýtali, či ľutuje spoločné verejné vystupovanie s extrémistami, odpovedal: "Je mi ľúto, ak som vyvolal dojem, že zdieľam ich názory. Pre mňa je úplne jasné, že ich názory považujem za odporné."
Bývalý manažér labourististickej strany Rob Marchant povedal, že z Khanovho napojenia na extrémistov mal obavy, ale že mu treba dať šancu:
"Toto upozorňovanie na islamistickú politiku sa týka viac populizmu ako skutočného myšlienkového zblíženia s islamistami. Do istej miery to však spochybňuje jeho úsudok a hodnoty."
Britský politik Paul Weston, ktorý dlhé roky upozorňuje na islamizáciu Británie, naproti tomu varoval, že Khanov vzostup je predzvesťou vecí, ktoré len prídu:
"Predtým nemysliteľné sa stalo realitou. Moslim s napojeniami na extrémistov príliš početnými na to, aby mohli byť úplne náhodné, je dnes starostom Londýna. Myslím, že to ťažko môže byť šokom. Pôvodní Angličania tvoria v Londýne demografickú menšinu (a rýchlo ich ubúda), zatiaľ čo demografia moslimov z Pakistanu a Bangladéša rýchlo rastie...
O niekoľko desaťročí Británia ľahko môže mať svojho prvého moslimského premiéra a podľa mňa môžeme s istotou predpokladať, že bude z rovnakého ideologického cesta ako Sadiq Khan... Skutočnosť sa nemôže sporiť s demografiou, realistická budúcnosť Británie je preto islamská."
Soeren Kern: Autor je spolupracovník Gateston Institute so sídlom v New Yorku, USA, spolupracuje aj s madridským Grupo de Estudios Estratégicos. Tohto roku mu vyjde kniha Global Fire.